Starten på besöket till Thailand för många är när de landar i mångmiljon staden Bangkok, inte alla blir alltför hänförda över att ha hamnat mitt i detta inferno som Thailands huvudstad är. Det tar en stund av eftertanke och acklimatisering för att hitta guldkornen i staden.
Vid första anblicken kan staden tyckas vara ett enda stort myller av avgasspyende motorfordon som till bredden fyller upp alla stadens gator. Och det är sant, trafiken är rörig och kaosartad, därtill är luften dålig och efter en dags promenerande på stan kommer det ut grått snor om man snyter sig.
Detta kan tyckas vara en nog så god anledning att så fort som möjligt lämna staden för andra delar av landet. Men gör inte det. Det finns så mycket intressant, spännande och rofyllt att upptäcka innan du åker iväg någon annan stans.
Staden är fylld av hundratals vackra tempel, som är rofyllda och fridfulla att besöka. Därtill finns en hel del parker att slappna av och andas ut i. Mixen av gammalt och nytt, västerländskt och asiatiskt ger en härlig kontrast och att bara vandra runt på smågator utan något speciellt mål är uppfriskande.
Stadens pulsåder
Det är inte för intet som Bangkok har kallats Asiens Venedig och kanaler korsar staden från alla håll och kanter. Tråkigt nog har många kanaler genom åren fyllts igen och ersatts med vägar i stället, men fortfarande finns en stor mängd kanaler, varav många av dem används för transport.
Där finns passagerartrafik på mindre avlånga motordrivna träbåtar, som går mellan olika platser, småbåtar kör fram och tillbaka likt en taxi och små, små kanotliknande farkoster paddlas fram fyllda med varor såsom bland annat frukt och grönsaker.
Pulsådern i staden är den stora floden Chao Praya, som flyter genom staden. Vattnet är brunaktigt och lockar inte till ett dopp, även om många barn simmar likt fiskar i den och folk tvättar kläder i vattnet. Men vattnets färg till trots, så är denna del av staden mycket friskare och det känns som det både är dess pulsåder och lunga.
Att ge sig ut på en färd längs floden är uppfriskande och det känns som man är miltals från avgaserna och den myllrande stadstrafiken. Att bara sätta sig ned vid flodens rand är även det härligt och ger en styrkan tillbaka. Till exempel så finns en liten park, som är anlagt vid floden, med gräs, parkbänkar och ett litet tempel. det ligger vid gatan Phra Athit, inte långt från budgetresenärernas område Khao San Road.
För den som vill åka längs floden finns flera olika möjligheter. Chao Praya Express kör reguljär passagerartrafik upp och ner längs floden och båtarna stannar på hållplatser utefter linjesträckningen. Att bara åka en bit med denna flodbuss är ett billigt sätt att ta sig ut på floden. Det kostar från 6 upp till 10 bath att åka med, beroende hur långt du åker.
I närheten av parken vid gatan Phra Athit, finns en station för flodbussen Chao Praya Express, varifrån du till exempel kan åka till huvudpostkontoret (General Post Office) för att kolla om du har fått något brev sänt till dig (Poste Restante, se mer om detta under rubriken Brev på avdelningen Index A-ö).
Boende från 80 bath
Det finns ett stort utbud av möjligheter till boende i staden och ingen egentlig anledning finns att boka boendet hemifrån Sverige. är det ditt första besök till staden kan det kanske vara skönt att i alla fall ha några dagars boende klart (i vissa flygbiljetter ingår det två nätters boende).
Beroende på vilken budget du har, får du välja område att söka hotell/guest house. Kring Sukhumvit Road finns mest mellanklass hotell, med priser ungefär från 400/500 (ca. 100-125 kronor) bath och uppåt för ett rum (med airconditioning, egen dusch/toa och ibland även swimming pool).
Om du i stället väljer att bege dig mot stadsdelen Banglampoo hittar du budgetresenärens paradis i Bangkok. Kring gatan Khao San Road finner du billiga guest house, restauranger, resebyråer, internetcafeer och billig shopping av bland annat kläder och souvenirer.
© Robert Karlsson
Det absolut billigaste priset för boende, som jag hittade i maj 2000 låg på 80 bath (ca 20 kronor) för ett singelrum. Ett väldigt enkelt rum, utan fönster, en säng och en fläkt, och dusch och toalett är gemensam med de andra gästerna.
Hittade detta rum på Central Guest House. Gå till slutet på Khao San, i motsatt ände mot polisstationen, och gå över gatan Thanon Tanao där khao San tar slut. På en smal gata/gränd parallellt bakom Tanao hittar du Central Guest House.
Annars var normalpriserna för ett enkelt singelrum av samma klass ungefär 100 bath. För dubbelrum av samma standard brukar de kosta från 160 bath. Vill du ha bättre standard får du lägga på lite i priset (till exempel om du vill ha egen dusch och toalett).
För den som vill unna sig att kunna sova i ett svalt rum, finns det även möjligheter att få Airconditioning (AC). Du får nog räkna med att betala från 250/300 bath för ett rum av denna kalibern. Om du kan tänka dig att sova i en sovsal, kan du få AC för 150 bath per natt. Det är ungefär ett tiotal bäddar i samma rum och är svalt och behagligt nattetid. ... med sovsalarna ligger i början på Khao San (den ände med polisstationen).
Transporter inom staden
Du kan åka runt i staden på flera olika sätt, allra enklast är troligen med taxi. De flesta kör med taxameter, men fråga ändå innan för att var på den säkra sidan (om inte måste du förhandla om priset innan resan startar). Ett billigare sätt är att åka tuk-tuk.
Tuk-tuk är en trehjulig motorcykeltaxi som kör "rally" genom staden och för en billig penning tar dig till den plats som så önskas av dig. I sätet bakom föraren får det plats två personer (tre om man tränger ihop sig ordentligt). En av fördelarna med tuk-tuk:en är dess relativa litenhet, som gör att den kan kryssa sig fram genom trafiken och hittar luckor där bilar inte kan komma fram.
Ett väl utbyggt bussnät finns i staden, men det gäller att veta exakt vilket bussnummer som du skall åka med (det är svårt att tyda på de olika bussarna var de går). Det står dock bussnumret fram på bussen. Det finns både vanliga bussar (utan AC) och lite dyrare bussar med AC.
Resa med vanlig buss kostar 3,50 bath oavsett hur långt du åker, att åka med AC-buss är några bath dyrare. Det är helt okej att åka buss mitt på dagarna, däremot under rusningstrafik blir det väldigt trångt och svettigt. Då är dessutom trafiken helt igenproppad och resorna tar minst dubbelt så lång tid (rusningstrafik är på morgonen och efter fyra/fem på eftermiddagen).
För att få en fullständig kontroll på vilka busslinjer som går vart, finns det linjekartor att köpa. Annars kan du fråga på till exempel turistinformationen om vilken buss som går vart. Eller prova turistpolisen, som ofta vet det mesta, på Khao San finns turistpolisen (oerhört hjälpsamma och kunniga) vid polisstationen i början på den gatan.
Buss från Bangkok
© Robert Karlsson
Bangkok har tre stycken större busstationen för resor till andra delar av landet. Följande busstationer finns i staden:
Northern Bus Terminal Thanon Phahonyothin (på vägen mot flygplatsen). Härifrån utgår bussar till Norra och nord-östra Thailand: Chiang Mai, Chiang Rai, Nong Khai, Ayuthaya, Sukhothai med flera.
Eastern Bus Terminal Thanon Sukhumvit (soi 40). Bussar till bland annat Pattaya, Ban Phe (för färja till Koh Samet) och Koh Chang. Till denna busstation kan du ta stadsbuss nummer 2 (ej AC) från Banglampoo (Khao San Road).
Southern Bus Terminal Highway 338 och Thanon Pra Pinklao. Bussar till Nakhon Pathom, Kanchanaburi (floden Kwai), Hua Hin, Surat Thani (för färjor till Koh Samui, Koh Pha-ngan, Koh Tao), Phuket, Hat Yai och Malaysia.
Därtill utgår många bussar från Khao San Road (titta på avdelningen om Resor i landet, för prisexempel).
Ta tåget
Jag föredrar att ta tåget för längre resor, de flesta destinationer som ligger kring tio timmar bort med buss, åker över natten. Jag har svårt att sova sittande och föredrar att ta tåget till dessa destinationer i stället. det kostar lite mer, men i gengäld får man en sovplats och kommer fram utvilad.
Staden har fler olika tågstationer, men de två vanligaste är Hualampong och Thonburi.
Hualampong på Thanon Rama IV använder du för resor norrut, nordöst och söderut. Till stationen kan du till exempel ta tuk-tuk från Khao San Road, pris ungefär 40-50 bath. Det går även att åka buss (ej AC) nummer 53, kostnad 3,50 bath.
Thonburi är stationen för den som skall ta sig till Kanchanaburi (för att se den berömda bron över floden Kwai). Du kan ta Chao Praya Express (flodbussen) från hållplatsen vid Phra Athit (nära Khao San Road) till denna tågstation. Det är tredje stationen och resan kostar 6 bath (1,50 krona).
För tågpriser och tider, se avdelningen Resor i landet.
© Robert Karlsson
Attraktioner och sevärdheter i Bangkok
Det finns ett stort utbud aktiviteter, attraktioner och sevärdheter
i Bangkok. Här nedan finns korta fakta om ett urval
av vad staden har att erbjuda (även lite om shopping).
Grand Palace och Wat Phra Kaeo
Palatset, uppförd 1782, består av flera vackra
byggnader och tempel.
Inträde är 200 bath (cirka. 40 kronor) och det är
öppet dagligen mellan 08.30-15.30.
Du måste var propert klädd, minst långbyxor,
T-shirt och skor.
Kolla denna miniguide: www.palaces.thai.net/index_gp.htm
Wat Saket (The Golden Mountain)
En riktig höjdare är detta tempel uppe på en kulle.
utsikten från takterrassen erbjuder en vidunderlig utsikt
över staden. Inträde 10 bath och öppet dagligen kl 08.00-17.30. Läs mer och se bilder
från templet.
Snake Farm
Beläget i hörnet av Henri Dunant Road och Rama IV Road,
väster om Chulalongkorn Hospital.
Det är öppet 08.30 - 16.00 på vardagar och 08.30
- 12.00 på helger. Inträde är 70 bath.
Klockan 11.00 och 14.30 (på helger endast 11.00) kan man
se när de tappar ormarna på gift.
Sanam Luang
Detta stora gräsområde, med gångavstånd
från både Grand Palace och Khao San Road, bjuder på
fritidsaktiviteter. Fotboll spelas, folk joggar och gympar. Därtill
är detta ett av Bangkoks viktigaste platser för drakflygning.
Speciellt på helgdagar fylls himlen av färgglada drakar
och du hittar både unga och gamla drakmästare. Ibland
är det även olika sorters tävlingar mellan olika
drakar.
Park vid Chao Praya floden
En tämligen nyanlagd park precis vid floden Chao Praya, som
ligger vid Phra Athit i Banglampoo (Khao San Road), är ett
andningshål. Härligt att bara sitta på gräset
i skuggan av ett träd och njuta av dagen och folklivet på
floden. För den som vill svetta sig igenom ett pass är
det varje kväll vid sextiden (lite osäker på tiden)
gratis gympa till musik (typ Friskis & Svettis).
Flodturer
Bangkok är fylld av små som stora kanaler och floder
som rinner kors och tvärs genom staden (även om många
sorgligt nog har blivit igenfyllda). Det finns många olika
möjligheter att ge sig ut på floden.
Billigast och enklast är en tur med Chao Phraya flodtaxi,
som kör efter en fast rutt längs floden Chao Phraya
och stannar vid fastställda stationer utefter rutten. Det
kostar några kronor att åka med och är ett härligt
sätt att ta del av folklivet på floden.
Vidare korsar mindre färjor floden fram och tillbaka på
många platser, det kostar ungefär 50 öre att åka
över till andra sidan, sedan kan man gå på upptäcktsfärd
på andra sidan eller åka tillbaka direkt.
Dessutom kan man hyra en longtail boat och forsa fram längs
floden och andra mindre kanaler. Båtarna är långsmala
med en jättelik motor med ett långt rör som propellern
sitter på. Det kostar ungefär 300 bath per timma att
hyra båt (med förare).
Thaiboxning
© Robert Karlsson
En form av boxning där det även är tillåtet att sparka, knäa och slå motståndaren med armbågarna. Det finns två större arenor i Bangkok där du kan se på boxningen.
Ratchadamnoen Stadium (Ratchadamnoen Nok Aveny) har matchkvällar med start klockan 18.00 på måndagar och onsdagar, klockan 17.00 och 21.00 på torsdagar och på söndagar klockan 16.00 och 20.00.
Lumpini Stadium har sina matcher på tisdagar och fredagar klockan 18.00 och lördagar klockan 17.00.
Pris för biljett kostar från 200 bath på ståplats upp till 1 000 bath för de bästa platserna vid ringside. Det är vanligen 7-8 matcher per tillfälle. Du kan köpa biljetter direkt vid stadion.
Läs om mitt besök på Lumpini Stadium.
Shopping
Bangkok (liksom många andra turistområden i landet) är ett paradis för shoppare. Det finns allt från souvenirer, CD-skivor, CD-Rom skivor till kläder och skor. Kring Khao San Road (området Banglampoo) är gatorna fyllda med stånd som dignar av varor.
För att få ett bra pris gäller det att lägga ned lite tid på att luska runt lite och tjuvlyssna på vad andra betalar och sedan vässa armbågarna, kavla upp ärmarna och ge sig i kast med hårdprutning. Var inte orolig för att ge ett riktigt skambud på en vara, om du inte får det priset finns det en oändlig mängd andra försäljare att handla/pruta hos.
På senare har jag dock tyckt att priserna inte är så bra kring Khao San på shopping och att det ibland kan vara svårt att pruta ned varorna till bra priser. Viull du ha tips på fler shopping- och marknadsområden i Bangkok, kolla in denna Bangkok-shopping-avdelning...
Länkar
För den som så önskar, finns det möjligheter att hitta ytterligare fakta ute på nätet.
Till att börja med kan jag rekomendera ett besök på den Thailändska Statliga Turistbyråns hemsida (TAT): om Bangkok på engelska.
Sawadee.com om Bangkok (engelska).
Guideboksförlaget Lonely Planet fakta på engelska om Bangkok.
Reportage och miniguide om Bangkok på DN.
Aftonbladets guide till Bangkok.
Aftonbladet: Bangkok - hett, hetsigt, härligt.
Expressen: Bangkok - änglarnas stad.
Expressen: Med ryggsäck i Bangkok.
Expressen: Bangkok - en oändlig stad.
På vår guideboksavdelning finns förslag på ett antal guideböcker.
Resmålsfakta om: Phuket & Krabi Södra Thailand Centrala Thailand Norra Thailand
Robert Karlsson
Heta tips!
Jorden Runt´s nyhetsbrev
Om billigt flyg, ändrade visumregler, bra resesajter, tävlingar och mycket mer.
Hitta rätt guideböcker
Tips på billiga och bra guideböcker (även ordböcker och kartor).
Finn din flygbiljett
Fakta om och länkar till över 300 svenska resebyråer.
Backpackers Kit
Ger bland annat rabatt på boende runt om i världen.
© Robert Karlsson
