På ringgolvet studsar två thailändare runt och försöker medels sparkar, svingar och vassa armbågar mot huvudet få sin motståndare att knäa. På läktarplats är det också full fart, där de spelgalna frustande hoppar upp och ned, vrålar "ihhhhh" eller "ahhhhh".

Det var dags att ta sig iväg till en av Bangkoks två arenor för nationalsporten thaiboxning. På Lumpinee Boxing Stadium, som jag valde att besöka, är det matcher på torsdagar, fredagar och lördagar. Torsdag och fredag börjar det halv sju och på lördagar finns det två olika tillfällen att välja på, klockan 5 eller klockan halv nio.
   Det brukar vara 7-8 matcher per tillfälle och det hela pågår i 3-4 timmar. Billigaste biljetterna, på ståplats, kostar från 200 bath, sedan stiger priserna beroende vart man vill sitta upp till 1000 bath. Jag valde en 200 baths ståplats.
   Kom lite sent eftersom jag trodde att det skulle börja klockan sex, två matcher var redan genomförda och den tredje skulle precis till att starta när jag kom in i arenan. Det var inte alltför mycket folk, knappt fyllt till en fjärdedel.
   Jag gick ut igen för att köpa något att äta och dricka, precis när match nummer tre startade. Kom in igen efter en tre/fyra minuter. På ringgolvet låg en heltutslagen boxare och in kom båren. Boxaren baxades upp på den och bars ut. Så var det dags för nästa kamp i ställlet.

Roligast är kampen på läktaren
Jag är väl ingen alltför stor fantast av boxning som sport, tycker dessutom att thaiboxning ofta kan bli lite enahanda att titta på. Det är mycket bök, de stär och knäar varandra på låren och i sidan ungefär hundra gånger i ett sträck. Ibland blir det lite fart i matcherna och det går hett till, både i ringen och på läktaren.
   På ena läktarsektionen satt/stod ett 40-tal spelgalningar som bettade på matcherna. Jag är inte säker, men det verkade som de ofta satsade på att en boxare skulle knocka en annan vid ett visst tillfälle under matchen.
   Ju bättre fart det blev i matchen, desto bättre fart även på spelgalningarna. Det viftade med armarna, höll upp fingrar i luften (ungefär: jag höjer insatsen till 300 bath).
   Det verkade som de skrek antingen "IIIHHHHHHHHH" eller "AAAHHHHHHHHH" beroende på vilken boxare de spelat på. Några personer i denna skara, kan tänkas att de var bookmakers, gick runt och gjorde tecken med sina fingar. Antingen visade de ett antal fingrar (och höll handen stilla i luften) eller så skakade de kort och frenetiskt ett antal fingrar i luften.

   Det var faktiskt nästan mer spännande och roande att se dessa personer i aktion.
   Konstigt nog, så nästan i alla matcher, så dog all aktivitet hos spelgalningarna av i sista ronden. Då de snällt satte sig ned och tysta tittade på den sista ronden. Därefter bytte sedlar ägare och armviftningarna tog åter fart, då nya boxare äntrade ringen och nya friska insatser ropades ut.

Domaren masserar boxarna mellan benen
Innan varje match startar pratar domaren kort med boxarna, torkar av dem och tar dem mellan benen. Det senare antar jag är för att kolla så att de har suspensoar på sig. Under en match var han dock tillbaka med handen där igen.
   En av boxarna fick in en illasinnad spark rakt mellan benen på sin motståndare, som grinade väldigt illa. Då var domaren raskt där och masserade och snart var den träffade boxaren frisk igen.
   Under samma match "vaknade" en grönklädd åskådare till i närheten av mig. Han hade tyst suttit och tittat på alla matcher, men så i rond fyra flög han helt plötsligt upp. Började skrika:
   - IIIIIIIIIIIIIIIIHHHHHHHHHHHHH!!!, varje gång hans boxare måttade ett slag eller en spark.
   Denne man levde med något enormt, hoppade, skrek, vrålade, sprang fram och tillbaka, och måttade slag i luften. Dock tappade han något farten, ju mer slag motståndaren fick in på hans boxare. Till slut vann motståndaren matchen (den sista för dagen), och den grönklädde mannen vandrade from som ett lamm ut i den ljumma Bangkok kvällen.

Text och bilder: Robert Karlsson
(Bangkok, Thailand - kl. 22.45 - 6 maj 2000).

Läs mer ur Resedagboken 2000 - Thailand

Pssst, 1 krona är cirka 4,14 thailändska bath.

Hitta din flygbiljett här: