Sommarens sista suckar kommer stötvis just nu och man känner hur kylan sakta men säkert börjar krypa närmare uppifrån norra Ishavet. Snart är den mörkare årstiden här och jag börjar så smått längta bort till varmare och ljusare trakter.
   Mitt enda sätt att komma förbi den annalkande höstångesten är att plocka fram guideböcker och kartor. Just nu sitter jag och suktar över att resa på Karakorum Highway i Pakistan, som leder fram till den staden Kashgar i västra Kina.
   Karakorum Highway är en av världens högst belägna landsvägar och vid Khunjerab Pass når den upp till 4730 meter över havet. Jag vet inte när jag kommer iväg dit, men bara att få sitta och läsa om dessa bergstrakter i västra Himalaya och se bilder på snöklädda 8000-meters berg gör att jag får lite ro i kroppen.
   Fast å andra sidan så skapar dessa tankar egentligen bara ännu mer resfeber än jag hade innan.

Men jag fortsätter ändå att ta reda på mera fakta om en eventuell resa till Pakistan. Nästa steg är att gå till hemsidan för det Pakistanska flygbolaget PIA. Varför det kanske ni undrar över, jo det är helt enkelt så att jag vill kolla flygförbindelserna mellan Skandinavien och Pakistan.
   Det skall erkännas att jag får en högre puls bara av att sitta och bläddra i en flygtidtabell. Brukar ibland använda Aeroflots eller något annat spännande flygbolags tidtabell som kvällslitteratur innan jag somnar. Även om detta brukar leda till att jag inte kan somna på ett tag och ligger och fantisera om främmande platser.
   Nåväl, i går kväll surfade jag alltså iväg till hemsida för PIA, i jakt på tidtabeller. Men till min stora förtret så var det något fel på sajten. Det gick visserligen att komma in på huvudsidan, men att sedan komma vidare till själva tidtabellerna gick ej.
   Detta faktum var våldsamt irriterande och nästan hela kvällen satt jag och kände mig rastlös och orolig. Det är ju så mycket svårare att detaljplanera en resa, om man inte vet vilken tid på dygnet man kommer fram eller för den delen till vilken stad i Pakistan man landar i.

Mina tankar letade sig dock till slut tillbaka i tiden till min allra första långresa ut i världen. Den gick av stapeln 1988 och faktiskt så var det med PIA jag flög denna gång. Innan avfärd blev jag bombarderad av alla och envar med hårresande historier om flygningar med PIA.
   Att flygstolarna inte skulle ha några säkerhetsbältet och knappt vara fastskruvade i golvet var bara början på de mildare av historierna. Jag var mer än orolig inför skräckresan, som högst troligen skulle ske i ett gammalt och skraltig plan som knappt skulle vara flygvärdigt.
   Det visade sig dock bli en otroligt bra flygresa och än i dag har ingen flygning blivit bättre än denna min första. Den tog mig från Köpenhamn till Islamabad, därifrån vidare till Karachi och sedan var sista etappen till Peking i Kina.
   Planet var ett stort Boeing plan av god kvalitet, det var lite passagerare och ungefär var tredje timma serverades god mat. Dessutom fick vi ett dygn på flygplatshotellet i Karachi, badade i dess pool och sov gott under natten.
   Nästa morgon åkte vi mot Peking och att flyga över Himalaya med sina snöklädda bergstoppar är en otrolig upplevelse. Sedan den stunden har berg haft en magisk dragningskraft på mig. När jag satt där klistrad vid planets fönster, sa jag till mig själv att en vacker dag skall jag vandra i detta område.

Det dröjde sex år, men sedan var jag där och tog mig fram på slingriga tibetanska vägar som letade sig allt högre upp i Himalayas bergstrakter. Jag vandrade visserligen inte, utan tog mig i stället fram på cykel. Det var en strapatsfylld resa vill jag lova, som bland annat tog mig upp till vägpass på över 5000 meters höjd.
   Men resan till Tibet är ju en helt annan historia. Just nu håller jag ju på att planera en resa till Pakistan och Karakorum Highway. När jag kommer dit vet jag ej, men då kommer jag i alla fall garanterat ha en utförlig reseplanering klar.
   Och nu är det hög tid för mig att surfa iväg till PIA´s sajt och se om den eventuellt fungerar i dag...

Robert Karlsson (31 augusti 2001)

Vill du läsa fler krönikor och debattartiklar som handlar om resor, gå då till avdelningen: Resesnack

Heta tips!
Hitta rätt guideböcker
Finn din flygbiljett (300 resebyråer)
Backpackers Kit